População de cavalos-marinhos cai drasticamente no Piauí

Os cavalos-marinhos estão cada vez menos presentes em seu habitat natural no estuário do rio Cardoso, localizado no litoral do Piauí. De acordo com a pesquisa de doutorado em Ecologia Aquática e Pesca da bióloga Laura Ternes, a presença desses animais no estado diminuiu em 80%. As informações são do g1.

O estuário é uma área costeira de transição onde a água doce do rio se mistura com a água salgada do mar. No Piauí, esse local é comum nos manguezais costeiros, que servem como um berçário natural para os cavalos-marinhos.

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"Eles são ameaçados no mundo inteiro por dois principais fatores: a degradação e perda de habitat e a exploração humana, através da pesca, captura para um comércio que é insustentável, multimilionário, ilegal e envolve mais de 92 países. Então são toneladas e toneladas de cavalos-marinhos sendo retirados do ambiente natural sem que esses estoques naturais consigam se recompor", explicou Laura.

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Desde 2014, uma portaria do Ministério do Meio Ambiente e do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) proíbe a captura e venda desse animal em todo o Brasil. Quem desrespeitar a norma pode enfrentar prisão e pagar uma multa de R$ 2 mil por animal apreendido.

Moradores da região relatam uma drástica diminuição na quantidade desses peixes ao longo das décadas. "Em 1982/83 tinha bastante cavalo-marinho aqui, nós pegávamos cerca de 400 cavalos-marinhos por maré. Hoje em dia, vemos apenas cerca de 4", relatou o pescador Gildo de Araújo.

Investigação Policial

No último mês de setembro, a Polícia Federal prendeu dois homens de nacionalidade chinesa suspeitos de contrabandear barbatanas de tubarão e cavalos-marinhos. Atualmente, a PF está investigando uma rede nacional de pessoas que podem estar envolvidas em um esquema de tráfico internacional de espécies ameaçadas.

"Estamos investigando a relação dessas pessoas que foram presas e desse material apreendido com outras situações de apreensão de barbatanas de tubarão em outras regiões do Brasil. Esquema que movimenta muito dinheiro e que envolve pessoas e provavelmente empresas de diversos estados", afirmou o delegado da PF, Albert Moura.

Os suspeitos foram presos em Parnaíba, no litoral do Piauí, e o material ilegal foi encontrado em sua residência no bairro Nova Parnaíba. As barbatanas de tubarão possuem alto valor no mercado negro, podendo ser vendidas por até US$ 3 mil o quilo, sendo um item valorizado na culinária da China e de outros países asiáticos.