Brasileiros poderão observar 'Cometa do Século' a partir do dia 15

A partir do dia 15 de setembro, as pessoas que gostam de astronomia terão o oportunidade de observar um dos cometas mais brilhantes já registrados.

O C/2023 A3 se tornará cada vez mais visível desde a próxima semana. No momento, o corpo celeste que vem sendo chamado de “Cometa do Século” está muito próximo ao sol, tornando sua observação difícil, principalmente a olho nu.

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Apesar de já poder ser visto no céu noturno a partir da segunda quinzena de setembro, seu brilho máximo só será alcançado em outubro, podendo ter uma magnitude de 3,0 ou até 2,0 (quanto menor esse número, mais brilhante fica o objeto).

No meio científico, as expectativas são altas. Estima-se que ele tenha um brilho tão intenso quanto do cometa Hale-Bopp, que teve uma magnitude próximo de 3,0 e passou pela Terra no ano de 1997.

"[Sua passagem] vai ser bem brilhante devido à combinação da proximidade da Terra e do Sol, além de efeitos relacionados à geometria da órbita desse cometa, que criarão condições óticas ideais para intensificar seu brilho", explica ao g1 o astrônomo brasileiro Pedro Bernardinelli, um dos responsáveis por descobrir o maior cometa já registrado na história da astronomia.

"O Hale-Bopp também contou com uma série de condições ideais para aumentar sua visibilidade. Ao que tudo indica, vamos ter sorte novamente", completou Bernardinelli.

Dicas

Para ver o cometa, especialistas recomendam seguir algumas dicas simples:

- Olhar para a direção leste;
- Acordar cedo, pois o cometa fica visível antes do nascer do sol;

- Utilizar instrumentos como lunetas ou binóculos.

Ao contrário do que acontece com muitos fenômenos astronômicos, o Cometa do Século estará visível em todo o Hemisfério Sul, podendo ser visto no Brasil inteiro, sem grande diferença entre a visibilidade em cada região.

Descoberta

O C/2023 A3 foi descoberto por dois observatórios, de maneira independente: o Observatório de Tsuchinshan (ou Purple Mountain) na China e o projeto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) no Havaí.

Apesar de ainda não estar visível para as pessoas comuns, especialistas já conseguem obervar que sua magnitude já está próximo de 6 neste momento, o que faz com que ele se torne mais brilhante.

Conforme o número de magnitude for diminuindo, será possível vê-lo a olho nu ou com binóculos. Para ajudar na localização do cometa, alguns aplicativos para celular podem ser úteis, como o Star Walk 2 ou o Sky Tonight. Basta pesquisar por C/2023 A3 no aplicativo e apontar o celular para a direção leste.

Apesar da expectativa, o astrônomo brasileiro ressalta que é preciso estar preparado para decepções, pois prever cometas possui grandes dificuldades.

"Prever cometas é sempre complicado e existe a possibilidade de decepção", ressalta Bernardinelli. "Por isso eu diria que chamar o C/2023 A3 de 'Cometa do Século' é um pouco de exagero, mas entendo de onde vem essa ideia: é um jeito de chamar atenção. Acho que é bem justo falar que vai ser um cometa espetacular, mas prever cometas é sempre complicado".