Cientistas recriam lobo que ficou famoso devido série 'Game of Thrones'

A ideia de trazer de volta espécies extintas tem fascinado cientistas por anos, num processo conhecido como desextinção. Recentemente, a Colossal Biosciences conquistou um feito inédito, ou algo semelhante, ao trazer de volta à vida o lobo terrível, uma espécie gigante extinta há cerca de 13 mil anos e famosa pela série "Game of Thrones".

Uma conquista científica

Em um avanço impressionante, a Colossal Biosciences editou com sucesso 20 genes de lobos-cinzentos, introduzindo características-chave do lobo terrível. Após a criação de embriões a partir dessas células modificadas, três filhotes saudáveis nasceram: dois machos, Romulus e Remus, com seis meses, e uma fêmea, Khaleesi, com dois meses. Eles exibem traços distintos do lobo terrível, como o tamanho maior e a pelagem densa e clara, características incomuns na espécie atual.

A equipe científica avaliou a Colossal em US$ 10 bilhões e mantém os animais em uma propriedade privada nos EUA. Beth Shapiro, diretora científica da empresa, descreveu os filhotes como uma conquista significativa no campo da desextinção, representando "cópias funcionais de algo que já existiu".

Benefícios e possibilidades futuras

Embora os lobos terríveis permaneçam em cativeiro, a tecnologia utilizada abre portas para potenciais benefícios a espécies existentes, como o lobo-vermelho, atualmente criticamente ameaçado. A clonagem de híbridos de lobo-vermelho com coiotes e a possibilidade de reintroduzi-los na natureza visam aumentar a diversidade genética e evitar a extinção desses animais.

Outras estratégias de desextinção continuam sendo exploradas, como a clonagem de mamutes congelados, mas a Colossal concentrou seus esforços nos lobos terríveis devido à proximidade genética com os cães, facilitando a pesquisa em clonagem e manipulação embrionária.

Desafios e reflexões

Apesar das promessas da desextinção, o retorno dos lobos terríveis à natureza apresentaria desafios significativos. Com a mudança do ambiente desde a Era do Gelo, suas presas típicas estão extintas ou em declínio, o que os forçaria a adaptar-se a caçar animais menores e competir com os lobos-cinzentos.

Enquanto a engenharia genética oferece possibilidades, questões éticas e ambientais surgem. A discussão sobre a proteção dos lobos-cinzentos, ameaçados pela caça, destaca a complexidade das interações entre as espécies e o ambiente.

Apesar das incertezas e desafios, o trabalho da Colossal Biosciences marca um marco na ciência e na ficção, trazendo à vida criaturas há muito extintas e desafiando os limites da natureza e da tecnologia.